Résumé :
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Le succès de ce petit ouvrage tient à la réussite du projet ambitieux de son auteur : « Une introduction [...] à l'étude phénoménologique et historique des faits religieux [... dans] un petit ouvrage. [...] Malgré le nombre considérable des formes historico-religieuses », Mircea Eliade réussit à donner sens au « mode d'existence spécifique » des hommes des sociétés archaïques. Il expose de manière très pédagogique les constantes des univers religieux : mythe de la terre nourricière, sacralisation des phénomènes naturels, pérennité des symboles célestes... Il souligne combien nos ancêtres vivaient sur « un double plan », celui du profane et celui du sacré, une « existence humaine » et une « vie trans-humaine », la seconde structurant en quelque sorte la première. Et en rappelant la « forme messianique du prolétariat » dans l'oeuvre de Karl Marx, il nous rappelle aussi que même les idéologies modernes les plus matérialistes demeurent héritières des anciennes mythologies.(Note de l'éditeur)
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